Christine Manso protagoniza el primer episodio de RuralES, el nuevo podcast que recorre la España rural para escuchar a quienes la mantienen viva

Christine Manso creció en una ciudad cerca de París, rodeada de coches, tiendas y gente. En El Barraco (Ávila), el pueblo de su padre, ha encontrado algo que en la ciudad nunca tuvo. Llegó sola desde Francia con 21 años recién cumplidos y hoy regenta allí una tienda y un hotel con cafetería. Su historia abre RuralES, un podcast que graba sus conversaciones en los propios pueblos.

El pueblo donde la dejaban ser libre

Los padres de Christine emigraron a Francia y cada verano volvían a El Barraco. En casa repetían cada año la misma promesa: “Para el año que viene nos vamos definitivamente a España”. Ese año no llegaba nunca. Para ella, el pueblo era “el lugar donde esperábamos un año para poder volver”. En Francia la cena terminaba a las siete. En el pueblo seguía jugando en la calle ya de noche, entre calles de tierra, cerdos, vacas y burros.

Al final se adelantó a sus padres. Llegó un 21 de octubre, once días después de cumplir 21 años. Acababa de dejar a su pareja, su mejor amiga se había ido a vivir a Tahití y su sueldo no le daba para vivir sola. “Pues ya me cambio de país y lo cambio todo”, pensó. Sus padres llegaron más tarde y su hermana sigue en Francia.

En el primer episodio de de RuralES ha indicado que no fue fácil quedarse. Durante diez años se repitió que volvería. Al final, un cambio de trabajo en el que se sentía a gusto la decidió: “Aquí se trabaja para vivir y allí se vive para trabajar”.

Un café imaginado frente al mar

Antes de instalarse en el pueblo, Christine pasó muchos años en Cantabria trabajando para una empresa del sector de la belleza. Una enfermedad la obligó a dejar ese empleo. En los paseos de su recuperación pasaba por una casita abandonada frente al mar y le decía a una amiga que allí montaría un café. Esa idea, cuenta emocionada en el episodio, la ayudó a superar la enfermedad.

El café no llegó a abrir en Cantabria. Christine volvió a El Barraco, el lugar del que se siente “de donde más soy”. Primero volvió para cuidar de su madre. Después abrió una pequeña tienda de productos europeos, como las que había visto en los pueblos turísticos de Francia: “¿Por qué en El Barraco no la puede haber?”. Hace dos años sumó un hotel con cafetería. Allí compra a los comercios del pueblo y organiza fiestas para animar los inviernos.

Emprender en un pueblo de Ávila

Para Christine, emprender en el medio rural es cuestión de creatividad. Lo explica con el ejemplo de un amigo que tiene tierras y tractores: “Tú me das una tierra y un tractor y cada vuelta de tractor te saca una idea”.

También habla de las dificultades. Los trámites son más rápidos, el ayuntamiento se siente más cerca y siempre hay alguien que te ayuda. A cambio, hay poca clientela y todos los vecinos opinan sobre precios y cartas. Lo que más echa en falta es transporte, ya que entre El Barraco y Ávila solo hay un autobús que sube por la mañana y otro que baja por la tarde.

Si algo le ha sorprendido de vivir en El Barraco es el sentimiento de pertenencia. En el pueblo, cuenta, “siempre hay alguien que te va a saludar, que te va a preguntar, que te va a parar”. Por eso no echa de menos la vida urbana: “Esa soledad que puedes sentir en una ciudad que está llena de gente, en un pueblo yo no la noto”.

De su tienda guarda una anécdota. Una niña de visita no quería ningún regalo y, cuando le preguntaron qué le apetecía, contestó: “Yo quiero un pueblo”. Christine lo tiene, y en el cuaderno del podcast dejó escrito su consejo: “Elige tu pueblo y lánzate al vacío con tu idea”.

RuralES, un podcast que viaja a los pueblos

“De Francia a El Barraco, la historia de Christine” es el primer episodio de RuralES, un podcast rural presentado este 8 de octubre por la toledana Natalia. En lugar de esperar a sus invitados en un estudio, el equipo viaja a sus pueblos, negocios, fincas y proyectos para hablar con ellos allí donde pasan sus historias. Habla con quienes se quedaron, con los que se fueron y volvieron y con los que llegaron de fuera. El Barraco es la primera parada de un recorrido que planea seguir por otros pueblos españoles con múltiples de historias distintas.